的主产地。”
“你什么意思?”乔治安娜松开了法尔荣的手。
“棉花和蔗糖是竞争关系,夫人,他们都需要奴隶劳动,由于我们现在和英国自由交换蔗糖与丝绸,而对棉织品收高额关税,种植棉花的人转向种植甘蔗。”
“棉花的价格在暴涨吗?”乔治安娜问。
“棉花的价格每天都在上涨,但并没有像圣多明戈爆发革命时那么涨两倍,因为废奴运动,目前利物浦运送的奴隶比以前少多了,现在值钱的是奴隶。”法尔荣说“很快小农户就会发现,买一个奴隶并不能为他们赚取现金,有人说解放奴隶会让棉布增加一倍或两倍,给英国带来毁灭性的后果,而这些贸易的核心是,棉花从美国流向欧洲,而资金从欧洲流向美国,这种资金往往是靠奴隶抵押的,如果债务人违约,抵押贷款的债权人会获取一定数量或特定的奴隶,我认识的朋友88%的抵押贷款都是这么来的,南卡罗来纳州是82%,所以奴隶涨价代表资产增值,可是他们要是跑了……”
“就要损失一大笔钱。”乔治安娜说。
“让我给您举一个例子,有两个年轻人,我们叫他们汤姆和约翰,汤姆买了一个稻米种植园,他在土地上种植稻米,一直种到1793年,那一年他听说了惠特尼的轧花机,于是贷款万美元,用这笔钱购买额外的奴隶,将部分田地改种棉花,又添置了一些轧花机,这笔生意赚钱非常快,因为棉花一直在涨,仅仅七年后他就偿还了所有的债务,还有钱将破旧的庄园装修豪华,并购置了更多的奴隶和轧花机,另一个人约翰,种植靛蓝,1790年由于英国市场的消失,约翰的靛蓝事业崩溃了,只好在种植园里种供家人糊口的粮食,深陷债务的痛苦之中。同样在1793年,他听说了轧花机,这种作物利润丰厚,4年后他就偿还了所有的债务,并且还盖了一座新的庄园、新的奴隶和轧花机。得益于汤姆和约翰这样的人,美国的棉花主宰了英国市场,而西印度群岛的生产者遭到了损失,现在棉花的价格依旧在上涨,而作为贷款抵押物的奴隶却变少了,在变少的奴隶之中,有一部分还被加勒比的甘蔗种植园分走,那么现在的问题是什么?”
乔治安娜歪着脑袋想。
“如果奴隶让种棉的成本下降,使得很多人负担得起衣服和床单,市场就会迅速扩张,正是因为棉的材料价格低廉,棉纺织业才快速发展,现在棉的价格变高了,还有高关税,市场需求少了,那么继续扩大生产会造成纺织品堆积如山反而降价,棉花供应不愁不足,除了美国,还有奥斯曼、印度和巴西,现在的问题是奴隶,没有了他们,贷款和劳动力都没有,还会有其他农场主深陷汤姆和约翰的困境
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