爱咕哝,那窃窃私语声听起来就像是魔鬼的音乐,因此在新英格兰咕哝这个词代表着邪恶和叛乱,咕哝的人一多,暴乱也不远。
塞勒姆人也听说了这件事,然而这对他们的影响不大,这个村庄之所以存在也和它能躲避印第安人袭击有关,当地人称呼它为山丘之城,出自圣经,他们是被上帝保佑着的。
然而就算是如此宁静的小村庄里也出现了咕哝声,人们窃窃私语着牧师家里发生的怪事。
帕里斯请了镇上唯一有执照的医生,同样才来塞勒姆不久的威廉·格里格斯给女儿和外甥女看病,但是医生对此束手无策,并且更糟的是,托马斯·帕特南的女儿安以及格里格斯的女仆也相继生病了,症状和帕里斯的外甥女阿比盖尔以及贝蒂一样。
年轻的威廉医生请了老格里格斯医生出马,这位医生更有经验,并且去过很多地方,老格里格斯医生相信是威廉把传染病带回了家,他给帕里斯家的姑娘判断是消化混乱,但是第二次出诊他就拒绝为帕里斯家的姑娘治疗了。
医生让全村所有人禁食,但人们的嘴巴要是不咀嚼东西了就闲不计比啊住了,“恶魔之手”是镇民们普遍接受的“诊断”。
这个消息和印第安人袭击约克县的消息一样不胫而走,新英格兰人也许不相信独角兽和美人鱼,却相信女巫存在。
奇怪的是他们对巫术很欢迎,只要遭罪的不是自己家,然而在帕里斯之前,魔鬼从来没有在一位牧师家中出现过。
这引起了另一个牧师的注意,他马不停蹄地赶到了塞勒姆调查此事。
科顿·马瑟比帕里斯年轻十岁,不过和倒霉的帕里斯不同,才29岁的他已经声名在外,正逐渐成为新英格兰最有名望的人物,他不仅高大英俊,天赋异禀还不懈努力,11岁就进了哈佛,16岁就开始了第一次布道,并主导了两起马萨诸塞州的驱魔事件。
这样的“超级明星”可不是塞勒姆这样的地方能留住的,而他来塞勒姆的目的就是想看看那个着魔的家宅。
帕里斯对他充满了敌意,在教堂公开布道时他警告教区的居民“上帝愤然派出了破坏者”。
设身处地地站在帕里斯的位置想一想,谁都会觉得命运不公正,即便他的女儿和外甥女在家里乱叫了一个月那也是他的家,而不是马瑟所说的“魔鬼的巢穴”。
马瑟将驱魔当成了一种承蒙天恩又险象环生的游戏,他自负地以为自己能应付任何状况。
然而这时天却下起了大雨,这雨就像是天漏了,又或者是有人在泼水,下起来没完。
就在这样糟糕的天气里,帕里斯和他的妻子伊丽莎白离开了家,将自己的女儿和外甥女交给了邻居玛丽·西布理照顾。
在当地家境较好的弗其中,她和身为修筒匠的丈夫可算
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