数十万百姓路过,对绿营士兵来说是一个很好的搭车逃亡的机会。不过他们的将领马上就意识到了这一点,现在重庆城内戒备森严,个个军营严禁擅自外出,士兵们尽数关在里面做工。他们生产出来的东西只能由可靠的士兵运去贩卖,就连到江边搬运东西也不会交给可疑的无甲兵们去做。
“菜刀地卖喽!”远处另一个摊子上,摆满了崭新的菜刀。昨天晚上,李德福把士兵绵甲里最后的铁片、仅存的钢刀都收集起来,他的军营里停止了一切翡翠加工,连夜全速地生产民用菜刀――如果赶不上这一拨,那这些东西就只能当废铁论斤卖。反正等回到保宁,装备还是会发下来的。
“好刀,好刀!”每当有人投过来目光时,卖刀的清军士兵就会自卖自夸地大声吆喝起来,若是有移民在他的摊子前驻足停留,这个士兵还会拼命地用刀去剁自己摊子上的木桩子,以展示这些刚打造出来的菜刀是多么惊人的锋利。
这些军中铁匠做出来的菜刀确实质量不错,不时有人掏欠条买走一、两把――经过武昌的时候,明军就给移民每人发了一点欠条,告诉他们可以在武昌试着用用,或是存起来返回川西后再使用。不过因为说过这是要还的,而且武昌的欠条也不是明目张胆地流通,所以大部分人都没有机会用上。而重庆目前肆无忌惮地接受欠条,很快就挣走了移民口袋里的不少钱。
“多谢惠顾,欢迎下次再来。”学着川西的礼节,另外一个摊位的清兵冲着顾客一鞠躬,等人走远后才再次挺直胸膛,冲着往来的人群继续叫嚷起来:“瞧一瞧、看一看嘞,精品磨刀石,朝廷工部监制――后面还刻着工匠的姓名呐!”
离开重庆的时候,吃过一碗正宗山西刀削面的黄飞刚背上多了一条旧毛毯,手里还拿着根崭新的拐杖――江边到处都是推销拐杖的清军士兵,绝大多数都是竹子、藤子做的的,还有松木的,他们众口一词称到叙州的路很不好走,这拐杖也不算很贵,不少移民都掏出一元钱给自己买了一根。
移民川流不息地从摊前经过,宋梁努力地推销着他的货物,头两天的销售额就达到了长官的要求,剩下的利润都是他自己的了。
当夜幕又一次降临到重庆时,旁边几个摊位的同伴过来询问宋梁今天的成绩――只要看看那空荡荡的货摊,连一把弓或是一根箭都没有了――宋梁肯定是挣了不少。
一把掀起货摊的蒙布,宋梁把压在下面的欠条都捧了出来,厚厚的一大叠,看上去至少有个上千元,折合白银也是十几两了。
“啥都别说了,啥都别说了!”宋梁激动地语不成调:“俺这就去川商那边割肉买酒去,兄弟们都跟着俺来吧。”
又经过一段跋涉,耿云林告诉他周围的移民们,前方就是叙州了,他们即将踏入明军的稳固控制区;刚刚得到准确的消息,明天这一带的最高长官邓名会亲自来迎接他们,成都、叙州的大批官员也会一同出现,尽最大努力解决移民生活、工作上的难题。
耿云林高声喊道:“明天,我们叙州的袁知府也会到场。我说啊,你们就别往前走了,就留在我们叙州吧,立刻就有工作,有工钱,袁知府还会帮你们盖房子。若是一时找不到工作都不用着急,叙州知府衙门可以先借你们钱吃饭、穿衣,头几百元还不要利息。”
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