!”
侍从奉上纸笔,曹操提笔而书,文曰:“南下江淮,仅为观巢湖形势,今有所得。来岁再战,必破君阵。”
得见书信内容,夏侯渊问道:“丞相欲退兵?”
曹操点了点头,说道:“今春水将至,此乃江左水师用武之时,我军不可与其战之。濡须口险要,非数万兵马能破。暂且退兵,以待来年再战。”
说着,曹操吩咐左右,说道:“合肥,江淮命门之所在,由李典、张辽二位将军驻守。今张辽受伤,且让李典主持,伤愈之后,由文远主持军事。”
“诺!”
“我军若撤,刘备迎兵追之,若何?”杨修问道。
曹操抚须而笑,说道:“刘备素来仁信,寡有欺人。今时江左初附,刘备必退兵回师,安抚江东。且孤有合肥城郭,不足为惧。”
如诸葛亮所说般,曹操已经达成了他稳固江淮的目的。雷绪、陈兰率部曲远走江东,陈策、梅成帐下部曲族人被迁到寿春周围。江北除合肥之外,数百里间,彻底没了人烟。
今时曹操又命人加固合肥城,委任温恢出任扬州刺史,江淮该完成的工作都完成了。即便没有刘备的书信,曹操也会在几日后北归,今时仅被刘备利用而已。
见曹操收兵返回中原,刘备与关羽、诸葛亮、鲁肃等人,乘船日夜兼程赶路。在路上连续遇见奉命召刘备入汉寿的两批信使,刘备拥有了正当进入荆州的理由,得以正常通过由文聘驻扎的夏口。
在刘备赶路之时,荆楚又有新的变故发生。
汉寿,州牧府议堂。
刘溥坐在主位上,在左右手分布是以霍峻、刘磐、刘先、王粲四人为尊,其余州吏分坐左右。
大堂中,一名相貌端正,皮肤微黑,四旬左右的陌生面孔,面有愤懑之色,向刘溥倾诉吴巨的无礼。
此人便是交州刺史赖恭,零陵泉陵人。在刘表单骑入荆州后,提拔了大量的荆南士人,其中以赖恭、刘先地位最为崇高。
赖恭善晓经学,略通武略,得刘表器重。在交州刺史张津去世后,赖恭被委命为交州刺史,入主苍梧。然赖恭自恃身份,常看不起武夫吴巨,二人于是交恶。
荆州换主期间,吴巨识破了荆楚的虚实,刘琦的软弱,于是趋兵驱逐了赖恭。虽未与刘琦撕破脸皮,但吴巨已是彻底占据苍梧郡,拒不奉命。
赖恭愤愤不平,说道:“长公子,吴巨匹夫轻悍,自占苍梧,拒不奉命。如此之贼,若不讨之,将何以威服荆楚不轨之人。”
刘溥甚是紧张,不知如何作答,不由看向霍峻、刘磐、刘先等人。
刘先咳嗽一声,说道:“赖交州,今使君患病,吴巨之事,暂且后议。君可居汉寿修养,待明岁春后,再议此事。”
说着,刘向看向霍峻、刘磐,问道:“二君以为如何?”
刘磐略有迟疑,以他心性欲讨吴巨,但他也知道今下的情况,不宜动兵。
就在众人以为这件事就这般结束,然而霍峻的想法却与众人不同。
霍峻环视众人,沉声说道:“使君患病于榻,苍梧蓄意自立,今时若不讨之,岂不助长吴巨之气势?”
说着,霍峻向刘溥拱手,说道:“长公子可命桂阳太守黄忠征讨苍梧,讨灭不服,以威荆楚不轨之人。”
如此铁血的话语,让刘溥猝不及防。
刘溥不敢直面霍峻锐利的目光,小心翼翼说道:“霍君,父亲患病在榻,此时动兵,怕是不好,不如暂且后议。”
刘磐见霍峻要用支持他的黄忠,亦是说道:“桂阳初附,黄太守兵马不多。苍梧恃远而守,吴巨兵马甚众,不如明岁再议。”
霍峻观望众人神色,无奈说道:“不如上报使君,让使君知晓此事。”
“也可如此!”众人应和说道。
当此事传到内宅,患病卧榻的刘琦长叹了口气,心思杂乱。
今天眼睛酸,无更了,明天7.5k起。
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