。”
索菲娅轻轻地叹了口气。
至此，交谈终于暂告一段落。
过去整天埋在书本与文献堆里的薇琳显然无法适应这种场合，她有些机械地坐在位置上，慢慢地喝起了杯中的果汁，而在她的对面，索菲娅公主则优雅地享用起了一份甜点。
也就在这时，修格终于获得了提问的机会。
“殿下，您今天邀请我与薇琳小姐，应该不只是为了谈论这些话题吧？”
“当然。”
索菲娅点头肯定道：“我问二位的这些问题，最大的目的还是为了验证王国密探们的工作成果……至于其中的细节，我便不能对二位透露了。”
她银色的勺子舀起了一小团奶油，随后说道：“正如修格先生猜想的那样，我找你确实有一些更加重要的事情。”
听见这句话，薇琳立即向索菲娅投来了询问的目光，按照一般情况，这种时候她这样的“旁观者”都需要离开谈话现场。
“薇琳小姐一起留下吧，因为这件事情需要你的参与。”
王国的公主好整以暇地说道：“修格先生，你之前猜测，恩斯特家族正在进行有关继承人的活动，对么？”
索菲娅微微抬起了下巴：“那么我现在可以给你一个准确的答案了，在泽克元帅的命令下，恩斯特家族正准备于寒冬节举行家族之主的交接典礼，与此同时，他们也将从家族的年轻一代当中选出合适的继承者。”
“我知道修格先生对于这种事情应该是没什么兴趣的……但不管过去如何，从这一刻开始，我都希望你能够重视它。”
“您的意思是……”
索菲娅坐直了身体，在餐厅的灯光当中，她的凌人气势滚滚而来：“作为沃特尔的王女、奥斯汀王座权柄的继承者，我于此向修格先生发出一个特殊的‘委托’。”
“我希望，修格先生能够积极地加入到恩斯特家族新任继承者的竞争当中去，在接下来接近一个月的时间当中，你将能够得到我的支持，资金、情报、人力，如果修格先生想要在波尔登造势并扩大影响力，我也能够随时办到。”
“薇琳小姐，鉴于你与恩斯特家族之间的‘约定’，我希望你能够在接下来的这段时间内成为修格·恩斯特先生的法师护卫与魔法顾问，只要你同意，我便会支付给你数倍乃至十倍于该职责本身的薪资，与此同时，王室图书馆与资料室也将向你开放。”
薇琳保持着沉默，而修格则感觉自己的背脊上隐隐有些发冷。
他在心中快速地重复了一遍索菲娅公主，或者说索菲娅王女所提出的这些要求，随后他缓声问道：“殿下，您所说的这些话，是命令还是邀请？”
“当然是邀请。”
索菲娅从位子上缓缓起身，她的身形高挑匀称，而在她的腰间，则还悬挂着新式的结晶铳与扼魔银短刀，正如传闻中所说的一样，这位王女与军队和军人们之间的关系极为密切。
“当然，我不建议两位拒绝这份邀请……毕竟我们需要面对的不仅仅是眼下的这场战争，更是还有沃特尔王国未来数十年乃至近百年的发展，而这，便需要王室与贵族之间的通力合作。”
“修格先生，你明白了么？”
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